▲ヒメギフチョウ♂と寒のぶり返しで少し傷んだカタクリ（青森市　4月17日　Ricoh R4）

　昨日は講義が1つも入っていなかったので、ふうさんにご同行していただきヒメギフチョウを見に行ってきました。
　ふうさんとは青森駅で合流することになっていたので、僕はひとまず近所の駅に向かいました。その頃はまだ天気が良く、『今、ヒメギフの現地に向かうために、駅で電車を待っているところです。天気も良さそう！』などと携帯から（Blogの返信コメントに）書き込むほど。先週末の山形ギフが不発に終ったこともあり、その時はワクワクしてハイな気分でした（笑）。しかし、電車に乗って窓から外を見ていると、次第に雲行きが怪しくなってきます。ついには空一面が薄暗く雲で覆われてしまいました。テンションも天気と比例してダウン。。
　10時前から現地に入ったものの、寒すぎてヒメギフどころか虫の気配すらありません。時々地面すれすれをハエが飛んでいる程度。それなりに寒くても出てくる、ビロードツリアブやヒオドシチョウすら見かけませんでした。寒のぶり返しの影響か、カタクリの花も斑点（？）の出たものが多かったです。
　そんな状況のまま11時をまわり、ふうさんは仕事の都合で1人下山されるとのこと。僕も帰ろうかとかなり迷いましたが、遠くに雲の切れ間が見えていたので、もう少し待ってみることにしました。
　・・・その後、寒さに震えながら待つこと2時間、ようやく空が明るくなってくれました。とはいえ、時刻は既に午後1時。ヒメギフの写真を撮るにはもう適さない時刻です。
　しかし、そうはいっても、また山形のように結果を出せないまま帰りたくはありません。意地になって探していると・・・現れました。1頭の雄のヒメギフが。しかし、やはりもう午後だからか、なかなかとまってくれません。追いかけても追いかけてもどうにもならず、ついには見失ってしまいました。この個体を見失ったときの焦りと言ったら、もう・・・。
　その後しばらくして、ようやく2頭目のヒメギフチョウが姿を現しました。今度こそ見失うわけにはいきません。あまり遠くにいかないようなので黙って動かずに見ていると、目の前のカタクリにとまりました。近づく前に保険としてR4のテレ端で撮影。そうしてR4で数回シャッターを切ると、近付き切れないまま、その個体も見えないところまで飛んでいってしまいました。とはいえ、とりあえずBlogに掲載する写真を確保することが出来て一安心。
　その後も30分〜1時間ほどの間ヒメギフがぽつぽつと現れ続け、♀も1頭見かけました。最終的にのべ5〜6頭（おそらく実際は2〜3頭）を見ただけでしたが、あんな悪条件の中ヒメギフが撮影できただけ幸運だったと思わなければならないのかもしれません。

▲ホシミスジの越冬巣

土日ともに雨が降り、山形のギフチョウを見ることはできませんでした・・・。
ホシミスジの越冬巣が唯一の収穫です。
これは家で飼育してみようと思っています。

さて、暗い話題ばかりでしたが、明るい話題も（！）
実は明日、休みなんです。
というか、火曜日は講義を１つもとっていないので、常に休みです。（笑）
そういうわけで、明日はヒメギフを見に行ってきます。

これから山形に向かいます！
天気予報はイマイチのようですが・・・はたしてギフを見ることは出来るでしょうか。
正直ちょっと心配です。

※写真は先週末撮影したヒメギフチョウ

タイトルとは無関係ですが、数日前Blogに新しく付け加えた「RSSリーダー機能」について少し書いておこうと思います。「RSSって何だ？」と気になっていらっしゃる方もいるかもしれませんが、このBlogの中央上部に表示されている「新着記事 RSS」というのがそれです。
たいていのBlogでは、更新情報をRSSというフォーマットでWeb上に配信しています。
今回設置したRSSリーダーは、そのRSS情報を30分毎にチェックして、登録されているBlogに新しい記事があるとそのBlogの更新情報を表示します。
昆虫関連のBlogではあまり見慣れない機能なので馴染みが薄い方が多いかもしれませんが、便利な機能かと思いますので、ぜひご活用下さい。
また、「自分のBlogの更新情報も出してほしい！」という方、いらっしゃいましたらご連絡下さい。

ホントに、本当に、今日は幸せな気分です。
ついに青森もヒメギフチョウのシーズンになりました。
いやはや、長い冬でした・・。（苦笑）

発生はまださすがに始まったばかりのようで数頭のオスを見ただけ。とはいっても、久々に楽しい時間を過ごすことができました。
毎日のように現地へ通っているふうさんからまだ見ていないとの話があった上、昨日は見られなかったとの情報も別の方から入っていてかなり不安だったのですが、ふうさんやNさんと待ち合わせて賭けに出た甲斐がありました。

ちなみに、昨年最初にヒメギフを見たのは4月15日なので、昨年比で1週間ほど早い初見記録。
ただ、1週間早いとは言っても、昨年は記録的大豪雪だったのに対し今年は記録的暖冬。1週間しか違わないのは、やはりここ数週間の寒波のせいで羽化にストップがかかっていたからなのだと思います。
いかに羽化時期決定において羽化直前の気候のしめるウェイトが大きいか、良い教訓になりました。

※最後の写真のみ父撮影です。