青森の蝶たち : 『考える人』とツマグロヒョウモン

　▲ロダン作『考える人』の前で日光浴中のツマグロヒョウモン♂
東京・上野の国立西洋美術館前庭で息子撮影

9/23は東京・大手町のサンケイプラザで開催されたインセクト・フェアに参加し、フェア終了後は西永福の木曜社へおじゃましました。フェア会場や木曜社でお会いした多くの方々から当サイトへの励ましのお言葉を頂戴したことを、息子は感慨深そうに申しておりました。虫が好きな若者をあたたかく見守ってくれる方たちがいるからこそ、より楽しく虫を見つめ続けることができるのだと感謝しています。みなさん、本当にありがとうございます。

フェアの翌日は快晴だったので、久々に上野公園へと向かいました。
私たち親子が前回上野を訪れたのは2000年9月。そのころ息子はまだ小学6年生で、青森では見ることのできない虫たちが大都会の真ん中でみつかることに驚いたものです。なかでも、国立西洋美術館の前庭に常設されたロダンの大作「考える人」のまわりを飛ぶ蝶たちが印象的だったので、今度はそれらを撮影してみようというわけです。

上野駅の公園口を抜けて西洋美術館へ到着すると、正門脇に植えられたミカン類の樹上をフワフワと舞う黒くて大きな蝶がすぐ目につきました。なんと、ナガサキアゲハです。私も息子も、日本国内でナガサキアゲハを見るのは初めてのこと。ところがカメラは広角専用のGRデシタル１台だけなので、30cmほどまで近づかないと上手く撮れません。やむなく息子は正門脇の塀にのぼろうとしたのですが、すぐに美術館の警備員が駆けつけました。私が警備員に事情を説明しながら息子が撮影という妙な連携プレイで何とかファインダーにはおさまったものの、さほどしないうちにナガサキアゲハは飛び去ってしまいました。
しかたがないので『考える人』の近くにツマグロヒョウモンが舞い降りるのを待ち続け、1時間ほどねばってどうにか撮影。ナガサキアゲハもツマグロヒョウモンも、2000年に訪れた時にはいなかったはずの北上種です。
その後は島根の淀江さんと千駄木のファーブル昆虫館で待ち合わせ、館長の奥本大三郎先生から故・白水隆先生が書いた色紙を貸していただきました。この色紙、酔っぱらった白水先生が奥本先生の「奥」の字を書き間違えてしまったもので、「弘法も筆の誤り」と書き添えられているあたりに白水先生らしさがうかがわれます。詳しくは白水隆文庫刊行会が来年出版を予定している白水隆アルバムに掲載されますので、完成したらぜひ手に取って御覧下さい。